Dolor de espalda por frío: cómo prevenirlo y tratarlo

¿Es posible que el frío cause dolor de espalda o es solo un mito? Con la llegada de las bajas temperaturas y del invierno, el riesgo de sufrir caladas de aire incrementa, lo cual puede dar lugar a rigidez muscular y contracciones, así como aumentar el riesgo de padecer molestos dolores de espalda.

El “dolor de espalda por frío” parece ser un problema bastante común: ¿a quién no le ha sucedido alguna vez regresar a casa con molestias tras haber salido en un día especialmente frío?

A pesar de esta frecuencia, es fundamental aclarar que no existen estudios científicos que respalden que el frío sea la causa directa del dolor. Sin embargo, parece que puede agravar el dolor de espalda, especialmente en aquellas personas propensas a problemas musculares y esqueléticos.

El frío podría considerarse como uno de los factores que contribuyen a la aparición de molestias y contracciones, a través de los mecanismos que explicaremos más adelante. Sin embargo, por sí solo no es suficiente para provocar dolores musculares y articulares intensos: al hablar de “dolor de espalda por frío” debemos tener siempre presente esta consideración.

Síntomas del golpe de frío en la espalda

El “golpe de frío” es una expresión muy utilizada, pero inapropiada para referirse comúnmente a un enfriamiento brusco del cuerpo o de alguna de sus partes debido a la exposición directa al aire frío o a ambientes de bajas temperaturas.

Como mencionamos, esto puede ser uno de los factores que incrementan la tensión muscular y exacerban problemas preexistentes, favoreciendo la aparición de dolores como el dolor de espalda.

¿Cómo podemos reconocerlo?

Los sintomas principales incluyen:

• dolor en la zona lumbar o en la parte superior de la espalda
• sensación de rigidez en la zona afectada
• dificultad para flexionarse o realizar movimientos sin sentir dolor

Los dolores provocados por el frío son generalmente de tipo muscular.

En algunos casos, distinguirlos de los dolores articulares no es tan sencillo, pero se pueden diferenciar por su extensión: los dolores musculares suelen ser más amplios, ya que se extienden a lo largo del músculo que rodea la articulación y son sensibles al tacto.

¿Cuál es la relación entre el dolor de espalda y el frío?

¿Te has preguntado alguna vez cómo el frío puede empeorar los dolores musculares?

Una de las posibles explicaciones de la intensificación del dolor de espalda y las contracciones musculares con la llegada del invierno parece ser el shock térmico que se produce al cambiar rápidamente de temperaturas altas a bajas, lo que provoca un estrés en los músculos.

Nuestro cuerpo es una máquina perfecta y compleja que tiene la capacidad de autoregularse: esto significa que cuando hace calor, lo hace a través de la sudoración, y cuando hace frío, genera calor mediante el metabolismo.

Sin embargo, si pasamos rápidamente a una temperatura muy baja, el cuerpo no tiene tiempo para adaptarse a ese cambio y los músculos tienden a contraerse para mantener la temperatura corporal (este es precisamente el mecanismo que también causa los escalofríos).

Esto resulta en una disminución de la capacidad de reacción de los músculos y un impacto en su rendimiento general: la velocidad de contracción y relajación de los músculos se ve afectada porque el frío produce vasoconstricción, es decir, un estrechamiento de los vasos sanguíneos.

Consecuentemente, los intercambios de oxígeno que son necesarios para el correcto funcionamiento del músculo se ralentizan.

En resumen, los músculos se rigidizan.

En el ámbito deportivo se recomienda siempre calentar los músculos para mejorar el rendimiento, fomentar la circulación y reducir el riesgo de lesiones.

Para prevenir o aliviar estos dolores, puedes solicitar aquí una consulta gratuita con un nuestro experto en ejercicio físico:

Nota: Sin embargo, el frío no siempre es perjudicial para los músculos; de hecho, a menudo se utilizan baños de hielo como terapia deportiva para acelerar la recuperación posterior al ejercicio. Entre los beneficios de esta práctica se destacan la reducción más rápida de la temperatura corporal, así como la disminución de la inflamación y del dolor muscular.

Remedios para el dolor muscular por frío

Si llegas a experimentar estos dolores, probablemente te preguntarás: ¿cuánto tiempo duran unas contracciones musculares agravadas por un golpe de frío en la espalda? ¿Qué se puede hacer para aliviarlas?

Normalmente, las contracciones tienden a mejorar tras varios días, pero frecuentemente son necesarios ejercicios específicos para reducir el dolor en la fase aguda.

A menudo se recomienda el reposo absoluto, pero se ha demostrado que las personas que realizan ejercicios específicos para abordar el problema logran superarlo más fácilmente.

A continuación, presentamos algunos ejercicios que son útiles, a ejecutar bajo la supervisión de un experto.

Para aliviar el dolor en la parte media de la espalda:

Ejercicio de relajación simple para la espalda

Para la posición inicial, siente tus talones y separa las rodillas aproximadamente hasta el nivel de los hombros.

Luego, extiende el torso y los brazos hacia el suelo, manteniendo la cabeza hacia abajo y manteniendo la posición por lo menos diez segundos.

Foam roller para la zona dorsal

Acostado en posición supina, coloca el foam roller nivelado con los omóplatos.

Pon las manos detrás de la nuca como soporte y dobla las piernas apoyando los pies, levantando los glúteos.

Realiza movimientos de rodillo de manera continua a lo largo de todo el área dorsal durante al menos un minuto, llegando hasta C7, la vértebra más prominente del cuello.

Es crucial combinar el ejercicio con una buena respiración y una ejecución lenta para ir rodando una vértebra tras otra. Además, recuerda terminarlo apoyando primero los glúteos en el suelo, luego levantando lentamente la cabeza y, finalmente, girando hacia un lado, para no perder los beneficios alcanzados.

Para aliviar el dolor en la zona lumbar:

Ejercicio de relajación simple para los músculos lumbares

Para la posición inicial, acuéstate sobre tu espalda y luego lleva las rodillas al pecho, “abrazándolas” con las manos.

Una vez que tengas las rodillas al pecho, mantén la posición por lo menos diez segundos.

Ejercicio de rotación

Póntelo en posición acostada boca arriba con las piernas dobladas.

Enlaza una pierna sobre la otra y gira con la pelvis y la región lumbar hacia el lado de la pierna que queda arriba (si cruzas la derecha sobre la izquierda, girarás hacia la derecha). Repite el ejercicio 10 veces y luego cambia de pierna.

A continuación, esto es lo que puedes hacer para favorecer la recuperación del golpe de frío en la espalda:

• mantener la espalda caliente: aplicar compresas tibias para ayudar a que las fibras musculares se relajen con el calor, o utilizar una bolsa de agua caliente
• evitar cargas y esfuerzos excesivos que puedan agravar la situación
• realizar ejercicios de flexibilidad para prevenir una inactividad total
• dar masajes en la zona afectada o tratamientos específicos

Ejercicios para prevenir el dolor de espalda

La prevención es fundamental cuando se trata de dolor de espalda: mantenerse activo mediante ejercicio físico regular fortalece tanto los músculos como el sistema inmunológico.

La actividad física moderada y los ejercicios específicos para ayudar a la espalda son beneficiosos porque con una musculatura fuerte que da soporte a la columna vertebral se es menos propenso a lesiones, se reduce el riesgo de futuros dolores y el cuerpo puede enfrentar mejor el cambio a las estaciones frías.

Hemos tratado este tema en varios artículos: haz clic aquí para leer uno donde puedes descubrir la utilidad de ejercicios como el fenicottero, el fenicottero cojo y el puente de los suspiros.

Para prevenir dolores y contracciones musculares, también es importante:

• abrigarse adecuadamente para evitar la exposición al frío
• intentar mantener posturas correctas en las actividades diarias
• cuidar la alimentación y la calidad del sueño
• gestionar el estrés, que puede aumentar la tensión muscular

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