Ve por H2O: por qué la hidratación es importante cuando te estás recuperando

Prestar atención a la cantidad de agua que consumes puede ser lo último que tengas en mente cuando estás en casa aislándote o recuperándote de una enfermedad como el COVID-19.

Sin embargo, es crucial que mantengas esa botella de agua al alcance de tu mano.

La hidratación es vital durante todo el año, pero cobra aún más importancia cuando te sientes mal o cuando tu rutina diaria se ve interrumpida.

El peligro de la deshidratación

Cuando estamos deshidratados, tanto nuestra mente como nuestro cuerpo no pueden rendir al 100%. Después de todo, el cuerpo humano está compuesto entre un 50 y un 80% de agua, y si este nivel se ve afectado, comenzamos a experimentar una sensación de fatiga inusual o dificultades para concentrarnos (ese típico «cerebro nublado»). Además, la temperatura corporal puede aumentar, ya que el cuerpo no puede regular su calor adecuadamente cuando su contenido de agua es inferior al nivel normal.

El rendimiento de nuestro sistema puede disminuir, lo cual no es inesperado si consideramos que el agua es fundamental para todo, desde la función cerebral hasta la eliminación de desechos. Las Guías Dietéticas Australianas indican que hay estudios que demuestran una relación entre la ingesta insuficiente de agua y problemas de salud: “Una deshidratación de tan solo un 2% de pérdida de peso corporal resulta en respuestas fisiológicas y desempeños comprometidos”.

La mejor manera de combatir la deshidratación es beber agua antes de sentir sed. El problema es que los mecanismos internos de sed suelen llegar tarde a nuestro nivel real de hidratación, así que cuando sientes sed, ya es probable que estés deshidratado.

Estar enfermo puede provocar una pérdida de fluidos mayor de lo habitual, como ocurre con la sudoración asociada a la fiebre, por lo que reponer esos líquidos es indispensable.

Solo agrega agua

Mathew Dick, principal nutricionista de Health and Wellbeing Queensland, aconseja que incluso si no sientes sed, debes intentar beber abundantes líquidos, especialmente agua, a lo largo del día.

“Mantenerse hidratado siempre es importante, pero especialmente cuando estás enfermo; necesitarás beber muchos líquidos y tratar de comer cuando puedas para mantener tu energía y ayudar a tu cuerpo a combatir la infección y recuperarse. Toma pequeños sorbos frecuentes si te cuesta beber grandes cantidades a la vez.”

Beber agua regularmente también puede ayudarte a evitar picar o comer en exceso, especialmente durante las próximas semanas en las que muchos habitantes de Queensland estarán en casa.

En esta época del año, el calor extremo es otra razón convincente para no descuidar el consumo de agua, sobre todo cuando vuelves a salir y hacer ejercicio.

Recuerda, el agua no tiene por qué ser aburrida: prueba añadir cubitos de hielo o trozos de fruta para darle un toque diferente.

¿Estás bebiendo suficiente agua?

Tu organismo depende del agua para funcionar correctamente, contribuyendo a regular la temperatura y facilitar la digestión, entre otras funciones. La cantidad de agua que debes beber varía de una persona a otra, pero una buena medida es asegurarte de ingerir entre 8 y 10 vasos de agua al día. Un modo fácil de evaluar si estás bien hidratado es observando el color de tu orina; debería ser de un tono amarillo pálido.

Como norma general, las mujeres deberían aspirar a consumir 2.1 litros (alrededor de ocho vasos), mientras que los hombres deberían apuntar a 2.6 litros (alrededor de diez vasos) cada día.

El agua es la forma más sencilla y económica de mantenerse hidratado (con cero kilojulios), pero otros líquidos como el té y el café también cuentan para tu ingesta diaria. Recuerda, sin embargo, que no todas las bebidas son iguales. Jugos, bebidas de frutas, gaseosas, leches saborizadas y batidos suelen contener altos niveles de azúcares.

Cuando estás enfermo y has perdido el apetito, está bien beber estas opciones azucaradas para conseguir los fluidos y la energía extra que necesitas si no te sientes con ánimos para comer alimentos sólidos. También puedes chupar un cubito de hielo o consumir bloques de hielo con electrolitos.

¡Bebe más agua!

¿Te cuesta beber suficiente agua? Aquí tienes diez consejos útiles para incrementar tu ingesta:

1. Comienza tu día con un vaso de agua.
2. Mantén botellas de agua llenas alrededor de tu casa. Cada vez que termines una, vuelve a llenarla.
3. Lleva contigo tu botella de agua favorita como recordatorio para beber con regularidad.
4. Ten agua sobre la mesa durante las comidas.
5. Siempre ten una botella de agua cerca de tu cama o sofá si te encuentras mal.
6. Mantén agua fría en el refrigerador.
7. Hazlo divertido utilizando cubitos de hielo con formas o añade sabor al agua con frutas frescas (limones, bayas), rodajas de verduras (pepino, apio) y hierbas (jengibre, menta, albahaca).
8. Controla cuánto bebes utilizando una botella con medidas en el lateral o una aplicación en tu teléfono para registrar la cantidad de vasos.
9. Consigue pajitas reutilizables para ayudarte a beber más.
10. Incluye una botella de agua congelada en las loncheras escolares (mantendrá los alimentos frescos y proveerá agua fría para beber a la hora del almuerzo).