Formas sencillas de fomentar el movimiento diario en bebés y niños pequeños

Todos sabemos que mover nuestros cuerpos es beneficioso, y lo mismo se aplica a nuestros pequeños. De hecho, los primeros 5 años de vida son cruciales para el crecimiento y desarrollo de los niños. Además, es durante este período cuando comenzarán a formar hábitos que los acompañarán en su vida adulta.

Crawling, subiéndose, bailando o jugando a hacer como que, todo tipo de movimientos ayuda a que sus pequeños cuerpos crezcan fuertes y sanos. El juego activo también es fundamental para el desarrollo cerebral, ya que les permite explorar, observar y aprender de su entorno. Cada momento de juego activo cuenta y puede ser tan sencillo como aprovechar lo que les rodea para fomentar la actividad.

A continuación se presentan algunos consejos prácticos para ayudar a que bebés, niños pequeños y preschoolers (niños en edad preescolar) se muevan más cada día.

Juego activo para bebés (0–12 meses)

En las primeras semanas, tu bebé puede no parecer muy activo, pero ya está aprendiendo habilidades motoras gruesas esenciales que apoyan su desarrollo físico. Desde el nacimiento, los movimientos suaves y el juego en el suelo en espacios seguros les ayuda a construir la fuerza y coordinación que necesitarán en el futuro.

Antes de que los bebés comiencen a gatear, el énfasis debe estar en el movimiento, lo cual puede incluir alcanzar y agarrar, empujar y tirar, mover la cabeza, el cuerpo y las extremidades durante las rutinas diarias. El juego supervisado, incluyendo el tiempo boca abajo, es especialmente útil para desarrollar fuerza y alentar el movimiento.

Actividades y sugerencias de movimiento para bebés

• Ofrece a tu bebé tiempo boca abajo supervisado todos los días desde el nacimiento. Comienza con 1-2 minutos al día y aumenta gradualmente este tiempo. Incluso esos pocos minutos marcan la diferencia y ayudan a fortalecer sus músculos. A lo largo de su primer año, procura alcanzar al menos 30 minutos de tiempo boca abajo distribuidos a lo largo del día.

• Coloca a tu bebé sobre su espalda para que pueda patear y estirar las piernas; un gimnasio de juegos o algunos juguetes coloridos sobre su cabeza pueden mantenerlo entretenido.

• Utiliza objetos cotidianos como pelotas suaves, sonajeros o incluso utensilios del hogar (cacerolas, cucharas de madera) para favorecer el alcance, empuje y agarre.

• Participa en el juego: siéntate en el suelo e interactúa mientras juega. Es un excelente momento para crear vínculos, y a tu bebé le encantará observar tu rostro y movimientos.

• Pon música y muévete suavemente o aplaude al ritmo.

• Haz que la hora del baño sea divertida con juguetes que fomenten el juego y el salpicado suave.

• Una vez que empieza a moverse (alrededor de los 8 meses es habitual que comiencen a gatear), proporciona mucho espacio seguro para explorar, ¡y revisa la seguridad de tu hogar!

Recordatorio rápido: Se recomienda que los bebés menores de 2 años no tengan tiempo frente a pantallas (televisión, tabletas, teléfonos, etc.). Aprenden mejor a través de interacciones cara a cara y el juego en el mundo real.

Importancia de la actividad física:

• Contribuye al desarrollo de huesos y músculos fuertes.

• Apoya el desarrollo saludable del cerebro.

• Mejora la coordinación y el equilibrio.

• Fomenta la independencia y la confianza en uno mismo.

• Ayuda en el desarrollo social y emocional.

Juego activo para niños pequeños y en edad preescolar (1–5 años)

Si tu niño pequeño no quiere quedarse quieto, ¡eso es una buena señal! Los niños de esta edad están naturalmente diseñados para moverse. De hecho, necesitan al menos 3 horas de movimiento cada día. Aunque pueda parecer mucho, se acumula rápidamente a través del juego y las rutinas diarias.

Maneras simples de hacer que los niños pequeños se muevan:

• Camina siempre que puedas: evita el uso del coche o el carrito para trayectos cortos y permite que ellos marquen el ritmo.

• Ve al parque a correr, trepar y jugar en los columpios, ¡mejor aún si te unes a ellos!

• Involúcralos en tareas del hogar, como desempacar los víveres o clasificar calcetines, ellos se sentirán útiles y activos.

• Mantén una variedad de juguetes que fomenten el movimiento: piensa en pelotas, juguetes de empuje, disfraces, bloques de construcción y cometas.

• Juega a juegos que los mantengan activos: escondite, sigue al líder, circuitos de obstáculos o baila al ritmo de sus melodías favoritas.

• Utiliza momentos del día a día: sopla burbujas afuera, persigue globos en el interior o camina descalzo sobre diferentes superficies para desarrollar habilidades sensoriales.

• Explora el juego simbólico: muévete como animales, baila como superhéroes o actúa sus historias favoritas.

Sugerencia sobre el tiempo frente a pantallas: Para niños de 2 a 5 años, intenta mantener el tiempo frente a pantallas por debajo de 1 hora al día.

Por qué es importante:

• Apoya el crecimiento y el peso saludable.

• Fortalece los músculos, huesos y el corazón.

• Desarrolla la coordinación, los reflejos y habilidades básicas de movimiento.

• Aumenta la confianza y el bienestar mental.

• Favorece la concentración, el aprendizaje y la socialización.

Manejo del tiempo de inactividad

Los pequeños necesitan tiempo para descansar y recargarse, pero largos períodos atados en carritos, sillas altas o asientos de auto pueden obstaculizar su desarrollo natural de habilidades motoras. Intenta evitar mantenerlos sentados durante más de 1 hora seguida (a menos que estén durmiendo).

Consejos útiles:

• Toma breves descansos en viajes largos en coche: estira las piernas en un parque o área de descanso.

• Permite que tu niño pequeño camine parte del camino, incluso si llevas el carrito para que se siente un rato.

• Para distancias cortas, intenta caminar, usar un patinete o pedalear en lugar de conducir.

• Evita los andadores y saltarinas: su uso restringe a tu bebé el aprendizaje de habilidades necesarias para caminar de forma independiente y su desarrollo físico.

Sin importar la edad de tu hijo, el juego activo es una de las mejores actividades que puedes realizar en familia. No tiene que ser algo elaborado ni consumir mucho tiempo, se trata de encontrar momentos para moverse, jugar y conectar a lo largo del día.

¿Buscas más orientación?
Consulta las directrices australianas de movimiento de 24 horas para obtener consejos claros y basados en evidencia sobre el movimiento saludable para niños menores de 5 años.